**गरीब किसान के घर से मुख्य अतिथि के आसन तक**
पंद्रह अगस्त, दो हज़ार छब्बीस — "देश के रक्षकों को सलाम" के अवसर पर, एक गरीब किसान परिवार में जन्मे पूर्व सैनिक को अपने ही गाँव के राजकीय उच्च विद्यालय, रामनगर (गन्नौर), सोनीपत में मुख्य अतिथि के रूप में आमंत्रित किया गया। यह क्षण जीवन के उन दुर्लभ अनुभवों में से एक है, जिन्हें शब्दों में पूर्णतः व्यक्त करना कठिन है।
एक साधारण किसान परिवार में जन्म लेकर, भारतीय सेना की वर्दी पहनकर मातृभूमि की सेवा करने का सौभाग्य प्राप्त हुआ। और आज उसी मिट्टी के बच्चों के मध्य मुख्य अतिथि के रूप में उपस्थित होने का अवसर मिलना अत्यंत भावुक और गौरवपूर्ण अनुभव रहा। यह सम्मान व्यक्तिगत नहीं माना जा सकता — यह माता-पिता के संस्कारों, गाँव की मिट्टी और भारतीय सेना की वर्दी का सम्मान है।
इस अवसर पर एक विशेष श्रद्धांजलि अठारह सौ सत्तावन के स्वतंत्रता संग्राम के महान क्रांतिकारी स्वामी बिरड़ दास बैरागी के नाम अर्पित की गई। अंग्रेजी शासन के विरुद्ध संघर्ष करते हुए उन्होंने अपने प्राणों का बलिदान दिया था। रोहनात में उनकी दसवीं पीढ़ी के वंशज को सम्मानित करने का जो गौरव साथियों सहित प्राप्त हुआ, वह इतिहास और वर्तमान के बीच एक भावुक सेतु के समान अनुभव रहा। एक ओर अठारह सौ सत्तावन के वीरों की बलिदानी गाथा है, और दूसरी ओर आज के बालक हैं — यही पीढ़ियों को जोड़ने वाली हमारी सांस्कृतिक विरासत है।
इस समारोह में कुल इकसठ विद्यार्थियों को सम्मानित किया गया। इनमें से इक्कीस मेधावी विद्यार्थी वे थे जिन्होंने अपनी-अपनी कक्षा में प्रथम एवं द्वितीय स्थान प्राप्त किया, तथा उन्हें पदक प्रदान कर सम्मानित किया गया। शेष चालीस विद्यार्थी वे रहे, जिन्होंने सांस्कृतिक कार्यक्रम में भाग लेकर अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन किया और उन्हें भी पदक से सम्मानित किया गया।
बच्चों को संबोधित करते हुए यह स्पष्ट किया गया कि पदक केवल एक पुरस्कार मात्र नहीं है — यह उनकी मेहनत, प्रतिभा और अनुशासन की पहचान है। आज जो बालक विद्यालय में शिक्षा ग्रहण कर रहे हैं, वही आने वाले समय में भारत का भविष्य निर्मित करेंगे। जिस मिट्टी ने जन्म दिया, उसी मिट्टी के बच्चों को सम्मानित करने का अवसर प्राप्त होना, इससे बड़ा सौभाग्य और क्या हो सकता है।
इस अवसर पर सीमा पर मातृभूमि की रक्षा में तैनात वीर जवानों को भी नमन किया गया, तथा उनके परिवारों के प्रति हार्दिक श्रद्धा व्यक्त की गई। स्वतंत्रता दिवस के इस पावन अवसर पर देशवासियों से यह संकल्प लेने का आह्वान किया गया कि वे देश की एकता और अखंडता को सर्वोपरि रखें, माता-पिता और गुरुजनों का सम्मान करें, शिक्षा के साथ-साथ संस्कारों को भी जीवन में उतारें, मेहनत और ईमानदारी को अपना मार्ग बनाएँ, तथा भारत की प्रगति में अपना समुचित योगदान दें।
यह आयोजन केवल एक विद्यालयीन समारोह नहीं, अपितु त्याग, संघर्ष और सेवा की उस परंपरा का स्मरण था, जो पीढ़ी-दर-पीढ़ी हमारी मातृभूमि को समृद्ध करती आई है। भारत माता की जय। वंदे मातरम्। जय हिंद, जय भारत।
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लेखक: नरेश दास वैष्णव निम्बार्क, अंतर्राष्ट्रीय लेखक, शोधकर्ता एवं यू.एन. वेटरन
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