"18,000 बैरागियों का कत्ल — फिर भी इतिहासकारों ने इन्हें 'साधु' कहकर मिटा दिया"

प्रमाण संख्या 15
"सनातन वैष्णव बैरागी परंपरा की विश्वव्यापी यात्रा: रामनगर-गन्नौर से अंगोला तक — 190 देशों में प्रसार की ऐतिहासिक साक्ष्य-शृंखला"
सनातन वैष्णव बैरागी परंपरा: एक पृथक् एवं गौरवशाली पहचान
भारतीय आध्यात्मिक इतिहास में एक भूल बार-बार दोहराई गई है — कतिपय इतिहासकारों ने वैष्णव बैरागी परंपरा को "संन्यासी" अथवा "फ़क़ीर" संप्रदायों के साथ एक ही तराजू में तौल दिया, जबकि तथ्यतः यह परंपरा इनसे सर्वथा भिन्न, स्वतंत्र एवं पृथक् है। यह भ्रम इतिहास-लेखन की एक गंभीर त्रुटि है, जिसे स्पष्ट करना आवश्यक है।
बैरागी कौन, संन्यासी कौन?
शैव परंपरा में दशनामी संन्यासी तथा नागा साधुओं का सम्बन्ध शंकराचार्य द्वारा स्थापित संन्यास-मार्ग से रहा है। इसके सर्वथा विपरीत, वैष्णव बैरागी परंपरा भक्ति-मार्ग पर आधारित है — रामानुजाचार्य, निम्बार्काचार्य, मध्वाचार्य, विष्णुस्वामी तथा तदुपरांत जगद्गुरु रामानन्दाचार्य द्वारा प्रतिष्ठापित। बैरागी शब्द का मूल भाव वैराग्य अर्थात् संसार से विरक्ति है, न कि "संन्यास" का औपचारिक आश्रम अथवा फ़क़ीरी परम्परा। दोनों की दीक्षा-पद्धति, गुरु-परम्परा, वेश-भूषा तथा साधना-मार्ग सर्वथा भिन्न रहे हैं। इन्हें एक ही श्रेणी में रखना ऐतिहासिक अशुद्धि है, जिसे अनेक शोधकर्ताओं ने सरलीकरण के मोह में स्वीकार कर लिया, और यही भूल पीढ़ी-दर-पीढ़ी उद्धृत होती चली गई।
1760 का हरिद्वार कुम्भ: एक रक्तरंजित अध्याय
इस भेद की गंभीरता को समझने के लिए 1760 के हरिद्वार कुम्भ की घटना पर्याप्त है। ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के भूगोलवेत्ता कैप्टन फ्रांसिस रेपर के 1808 के अभिलेखों तथा "एशियाटिक रिसर्चेज़" (खंड 17) के दस्तावेज़ों के अनुसार, स्नान-क्रम की प्राथमिकता को लेकर शैव गोसाईं संन्यासियों तथा वैष्णव बैरागियों के मध्य भीषण संघर्ष हुआ। रेपर के अनुसार इस संघर्ष में लगभग अठारह सहस्र बैरागियों की हत्या कर दी गई, यद्यपि 1888 में इलाहाबाद के तत्कालीन ज़िलाधिकारी ने इस संख्या को अतिरंजित बताया था — इसलिए तथ्य-सत्यापन की दृष्टि से यह अंतर स्मरण रखना आवश्यक है। इस घटना के पश्चात् वर्षों तक वैष्णव साधुओं को हरिद्वार में स्नान की अनुमति ही नहीं दी गई। तत्पश्चात् वैष्णव समाज ने यह निर्णय लिया कि हरिद्वार के स्थान पर वृन्दावन में ही कुम्भ का आयोजन किया जाए — यह परंपरा आज तक "वैष्णव कुम्भ" के रूप में वृन्दावन में जीवित है, जो स्वयं इस बात का प्रमाण है कि बैरागी समाज ने अपनी पृथक् पहचान और स्वाभिमान को कभी विसर्जित नहीं होने दिया।
1789 का नासिक-उज्जैन कुम्भ
इसी प्रकार मराठा पेशवा के ताम्रपत्र अभिलेख के अनुसार, 1789 के नासिक-उज्जैन कुम्भ में भी शैव संन्यासियों और वैष्णव बैरागियों के मध्य स्नान-प्राथमिकता तथा प्रतिष्ठा को लेकर संघर्ष हुआ, जिसमें हज़ारों साधुओं की मृत्यु का उल्लेख मिलता है। यह घटना पुनः इस तथ्य को प्रमाणित करती है कि दोनों परंपराएँ केवल भिन्न ही नहीं थीं, अपितु ऐतिहासिक रूप से एक-दूसरे से सत्ता, स्नान-क्रम और राजाश्रय के प्रश्न पर संघर्षरत भी रहीं।
अंग्रेज़ी हस्तक्षेप और सत्ता का परिवर्तन
आगे चलकर 1796 के हरिद्वार कुम्भ में शैवों तथा सिख उदासी-निर्मला-खालसा गुट के मध्य पुनः संघर्ष हुआ, जिसमें शैव गोसाईंयों का प्रभुत्व समाप्त हो गया। इन बार-बार होने वाले रक्तरंजित संघर्षों को देखते हुए अंततः ब्रिटिश प्रशासन ने कुम्भ के प्रबंधन, कर-वसूली तथा सुरक्षा-व्यवस्था को अपने नियंत्रण में ले लिया। यह सम्पूर्ण घटनाक्रम स्पष्ट करता है कि यह विवाद किसी एक ही परंपरा के आंतरिक मतभेद का परिणाम नहीं था, अपितु दो स्वतंत्र, सुसंगठित एवं शस्त्र-सुसज्जित परम्पराओं — शैव संन्यास और वैष्णव बैरागी — के मध्य वर्चस्व का द्वंद्व था।
इतिहासकारों की भूल
इन नरसंहारों के तथ्य स्वयं यह सिद्ध करते हैं कि वैष्णव बैरागी परंपरा शैव संन्यास-परंपरा से पृथक्, स्वतंत्र एवं भिन्न पहचान रखने वाली संस्था रही है — तभी तो उनके मध्य ऐसा रक्तरंजित संघर्ष संभव हुआ। जो इतिहासकार दोनों को एक ही "साधु" अथवा "फ़क़ीर" श्रेणी में रखकर वर्णन करते हैं, वे इस मौलिक ऐतिहासिक सत्य की उपेक्षा करते हैं। सत्य यह है कि वैष्णव बैरागी परंपरा में संन्यास अथवा फ़क़ीरी की अवधारणा नहीं रही; यह भक्ति, वैराग्य तथा गुरु-शिष्य परम्परा पर आधारित एक स्वतंत्र सांस्कृतिक एवं आध्यात्मिक धारा है, जिसका अपना अनुशासन, अपनी अणियाँ तथा अपना शौर्य-इतिहास रहा है।
गृहस्थ बैरागी: परंपरा का एक अभिन्न एवं अनदेखा सत्य
वैष्णव बैरागी परंपरा की सम्पूर्ण सच्चाई तभी प्रस्तुत होती है जब हम इस तथ्य को भी स्वीकार करें कि बैरागी होने का अर्थ सदैव पूर्ण वैराग्य अथवा अविवाहित जीवन ही नहीं रहा। इतिहास साक्षी है कि प्रारम्भ से ही इस परंपरा में दो समानांतर धाराएँ प्रवाहित होती रही हैं — एक पूर्ण वैरागी-साधु जीवन जीने वाले, तथा दूसरी गृहस्थ बैरागी — वे जो बैरागी दीक्षा, तिलक एवं परंपरा धारण करते हुए भी विवाहित होकर गृहस्थ जीवन व्यतीत करते रहे। यह कोई नवीन विचलन नहीं, अपितु शताब्दियों पुरानी, समानांतर एवं सह-अस्तित्व में रही परंपरा है, जिससे मुँह मोड़ना इतिहास-लेखन के साथ अन्याय होगा।
वर्तमान समय में स्थिति यह है कि आज सनातन वैष्णव बैरागी समाज का एक बहुत बड़ा भाग गृहस्थ जीवन ही व्यतीत कर रहा है — यह तथ्य जितना सहज है, उतना ही अल्प-चर्चित भी रहा है। इस विषय पर विस्तृत प्रमाणों सहित विवेचन ग्रंथकार द्वारा अपनी पुस्तक में पृथक् रूप से किया गया है, जहाँ ऐतिहासिक एवं समकालीन साक्ष्यों के आधार पर गृहस्थ बैरागी परम्परा की प्राचीनता एवं व्यापकता को प्रमाणित किया गया है।
इस सत्य को स्वीकार करना परंपरा को कमज़ोर नहीं करता, अपितु इसे और अधिक मानवीय, समावेशी एवं ऐतिहासिक रूप से सम्पूर्ण बनाता है — क्योंकि किसी भी परंपरा का वास्तविक इतिहास उसके एक आदर्शीकृत स्वरूप तक सीमित नहीं रह सकता, उसे उसके वास्तविक, विविध सामाजिक यथार्थ के साथ ही प्रस्तुत किया जाना चाहिए।
निष्कर्ष
अतः यह कहना समीचीन होगा कि सनातन वैष्णव बैरागी परंपरा का इतिहास संन्यासी अथवा फ़क़ीर परंपराओं की छाया में नहीं, अपितु अपनी स्वतंत्र गरिमा एवं पहचान के साथ लिखा जाना चाहिए। 1760 के हरिद्वार और 1789 के उज्जैन-नासिक कुम्भ जैसी घटनाएँ इस भेद की ऐतिहासिक पुष्टि हैं — दो पृथक् परम्पराओं के मध्य हुए संघर्ष का साक्ष्य, न कि एक ही परंपरा के आंतरिक विवाद का।
इसी ऐतिहासिक पृष्ठभूमि तथा अपनी पृथक् पहचान को सुदृढ़ करते हुए सनातन वैष्णव बैरागी परंपरा ने कालांतर में रामनगर-गन्नौर के मूल केंद्र से लेकर विश्व के 190 देशों तक — सुदूर अंगोला तक — अपना विस्तार किया।
लेखक: नरेश दास वैष्णव निम्बार्क | www.nareshswaminimbark.in